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No Brasil, aproximadamente, um em cada cinco indivíduos tem hipertensão arterial. A pressão alta é um problema de saúde pública que afeta homens e mulheres. Os fatores que contribuem para a elevação da pressão arterial são herança familiar, hábito de usar sal em excesso, obesidade, estresse, sedentarismo e uso excessivo de bebidas alcoólicas. A pressão alta não tem cura, tem tratamento, feito com remédios e com mudança do estilo de vida, o que inclui perda de peso, prática de exercício físico e redução no consumo de sal. A adoção destes hábitos saudáveis, antes do surgimento da doença, pode contribuir para sua prevenção.

Em geral, a hipertensão não apresenta sintomas, ou quando apresenta são graves, como o infarto. O ideal é que se adote hábitos saudáveis, procurando evitar o surgimento da doença, e que, a partir dos 30 anos, se visite regularmente o médico, responsável por avaliar a pressão arterial e diagnosticar o problema.

Como ideal de pressão arterial, considera-se um índice igual ou menor que 140/90 mm Hg. Porém, variações destes números são aceitos. Por exemplo, com o avanço da idade é normal que a pressão mude, sem comprometer a saúde. Porém, só um médico está habilitado a dizer se a variação é aceitável.

Dr. Antônio Carlos Palandri Chagas.

A hipertensão arterial prejudica vários órgãos. O coração é forçado a trabalhar mais, causando aumento da massa muscular cardíaca e, posteriormente, dilatação do mesmo. Estas alterações do coração causam uma doença chamada insuficiência cardíaca. Nas artérias, a pressão arterial alta danifica a parede, acelerando a formação de depósitos de gordura, provocando estreitamento da luz da artéria. Como conseqüência a este estreitamento, o paciente tem maior probabilidade de ter angina e/ou infarto agudo do miocárdio. Outras doenças secundárias são derrame cerebral e insuficiência renal.

Importante: praticar exercícios físicos regularmente, evitar excesso de sal na alimentação, combater a obesidade e ter atividade de lazer.

Dr. Antônio Carlos Palandri Chagas
presidente da SOCESP no biênio 2001 - 2003

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