Apesar de ter completado 100 anos de existência, o eletrocardiograma ainda é o primeiro exame complementar solicitado para avaliação cardiológica de um paciente. A incorporação de modernos recursos da eletrônica e da informática desenvolveu muito os eletrocardiógrafos, mas as bases do registro do sinal elétrico emitido pelo coração permanecem as mesmas. Entretanto, ao longo do século XX, os conhecimentos adquiridos a partir do eletrocardiograma não permaneceram estáticos. A eletrofisiologia clínica contribuiu muito para elucidar os mecanismos das arritmias cardíacas. O reconhecimento de novas doenças diagnosticáveis apenas pelo eletrocardiograma, como as síndromes do QT longo e de Brugada, causadas por modificações genéticas dos canais iônicos, transformou o eletrocardiograma em mensageiro molecular das células do coração. No infarto agudo do miocárdio, estudos baseados em evidências tornaram o eletrocardiograma fundamental para o diagnóstico, o prognóstico e a conduta terapêutica. Em várias situações de grande impacto clínico encontradas em qualquer hospital geral, como distúrbios eletrolíticos, embolia pulmonar e pericardite, o eletrocardiograma se consolidou como ferramenta extremamente útil para auxílio diagnóstico. Tais condições são abordadas neste artigo.

Palavra-Chave: Eletrocardiografia. Doenças não-coronárias.

The electrocardiogram in great impact clinical settings

Despite being 100 years old, the electrocardiogram is still the first additional test requested for the cardiologic evaluation of a patient. The incorporation of modern technological devices has considerably improved electrocardiographs. However the basis of the cardiac electrical signal registration are still the same. Nonetheless, during the last century knowledge obtained from electrocardiograms have not remained static. Clinical electrophysiological studies have largely contributed for the understanding of cardiac arrhythmias mechanisms. Recognition of new diseases which can only be diagnosed by means of electrocardiograms such as inherited long QT syndrome and Brugada’s syndrome caused by ion channel diseases have transformed the electrocardiogram into the molecular messenger of the heart. In acute myocardial infarct, evidence-based studies have turned the ECG into a fundamental tool for the diagnosis, prognosis and therapeutic indications. In several other conditions with great clinical impact, such as electrolytic disorders, pulmonary embolism and pericarditis, the electrocardiogram has been consolidated as an extremely useful noninvasive diagnostic tool. Such conditions are approached by this paper.

Key words: Electrocardiography. Noncoronary heart diseases.